La Unión Europea ha dado un paso trascendental en la defensa del bienestar animal con la aprobación, el pasado 28 de abril de 2026, de una normativa común que prohíbe expresamente el corte de orejas (otectomía) y de colas (caudectomía) en perros y gatos con fines estéticos.

Qué cambia con la nueva normativa

Hasta ahora, estas prácticas estaban reguladas de forma desigual, al depender de las legislaciones nacionales o de convenios como el del Consejo de Europa de 1987, que ya prohibía el corte estético de orejas y colas. La novedad es que se trata de una norma vinculante para todos los Estados miembros, que cierra lagunas legales y unifica la protección.

Medidas clave

• Prohibición expresa del corte de orejas y colas con fines estéticos en perros y gatos.
• Veto a prácticas de cría con rasgos físicos exagerados o perjudiciales para la salud y restricciones a la endogamia.
• Identificación obligatoria mediante microchip y registro interoperable.
• Regulación de las importaciones, incluso las no comerciales, para frenar el comercio ilegal de mascotas.

“Una mascota es un miembro de la familia, no un objeto o un juguete”.

Organizaciones y expertas en etología animal recuerdan que las mutilaciones estéticas, como cortar orejas o colas, provocan dolor crónico, neuromas, alteraciones en la comunicación social de los animales, estrés y miedo prolongado. La prohibición europea no solo es una victoria legal, sino también un avance ético en el trato hacia seres sintientes.

Calendario de adaptación

La ley contempla periodos amplios para facilitar su implementación sin generar conflictos inmediatos:

• Criadores, vendedores y refugios: hasta cuatro años para cumplir los nuevos estándares.
• Propietarios particulares: hasta diez años para los perros y quince para los gatos.

Un marco común en toda la UE

Este paquete legislativo se suma a iniciativas propuestas por la Comisión en diciembre de 2023, que ya incluían la prohibición de prácticas dolorosas como el corte estético de orejas y colas, así como la regulación del comercio online de mascotas, que representa más del 60 % de las adquisiciones.

Muchos Estados miembros, como España, habían avanzado ya en esta línea mediante leyes nacionales o la ratificación del Convenio Europeo en 2018. Sin embargo, contar con una normativa de aplicación obligatoria para toda la UE supone una garantía firme de protección uniforme para millones de mascotas.

Lo que viene ahora

Se espera que el Consejo de la Unión Europea confirme oficialmente la legislación en los próximos meses, para que pueda entrar en vigor tras su publicación y su cumplimiento formal.

Esta normativa no solo protege a perros y gatos; también desafía los modelos que tratan a los animales como mercancía. Con ella, la UE lanza un mensaje contundente: basta de prácticas que anteponen la estética y el lucro a la dignidad y el bienestar animal.